Recensione 'Love Is An Art': il nuovo album di Vanessa Carlton è una coraggiosa esplorazione della musica come forma d'arte

La cantante continua il suo viaggio dal pop-rock a suoni folk, elettronici e art-pop più sperimentali e crea qualcosa che ti fa sentire come se fossi in un sogno

Vanessa Carlton (Getty Images)

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Dopo essere stata lontana dalle luci della ribalta per quasi cinque anni, Vanessa Carlton è tornata con il suo sesto album in studio 'Love Is An Art', che uscirà il 27 marzo.

La traccia di apertura di questo album, 'I Can't Stay The Same', parla di guardarsi dentro, stabilire una connessione con la persona che ti guarda allo specchio e trovare il coraggio di guarire te stesso e ricominciare. La canzone racchiude magnificamente il viaggio di Carlton come cantante e persona dal suo debutto ad oggi.

'Rabbits On The Run' del 2011 era un po 'più vicino al lavoro precedente di Carlton. L'album contiene anche una versione acustica del suo singolo di debutto 'A Thousand Miles', il grande successo che ha reso famosa Carlton dall'oggi al domani e le è valsa numerose nomination ai Grammy. Ma a differenza del suo lavoro precedente, 'Rabbits On The Run' ha visto la Carlton diventare sempre più personale e onesta con il suo lavoro e, a tal fine, questa è stata una rappresentazione molto migliore di lei come artista.

Il suo rilascio successivo, 'Liberman' del 2015, ha continuato su questa strada. Prende il nome dal suo defunto nonno e ha visto la cantante spostare il suo suono pop più commerciale in uno che includeva influenze dal dream-pop, dal rock e dalla musica folk. E nel suo prossimo album 'Love Is An Art', Carlton ha ulteriormente affinato questo suono e stratificato con più elementi elettronici e d'avanguardia, dandoci qualcosa che suona in parte 'The Corrs', in parte 'Björk' e in parte qualcosa assolutamente unico.

'Love Is An Art' è di gran lunga il lavoro più sperimentale di Carlton. In superficie, sembra molto più smorzato della musica che ha definito il suo suono precedente, ma se ascolti attentamente, tutti quegli elementi sono ancora molto presenti sotto gli strati di elettronica e art-pop, e il risultato di questa fusione di genere è un epico sogno orchestrale.

La musicista Vanessa Carlton si esibisce al City Winery il 30 novembre 2015 a New York City (Getty Images)

Ma oltre alla sua affascinante crescita musicale, la capacità di Carlton di intrecciare temi emotivi nella sua musica è anche un assoluto risalto in questa versione. La popolare 'Companion Star' parla di una partnership che aiuta a mantenere i piedi per terra, riportandoti sempre sul tuo percorso quando ti sei allontanato troppo e ti sei quasi perso, mentre 'I Know You Don't Mean It' parla di come non trattenere qualcuno e invece lasciarlo andare è ciò che significa amare.

'Die, Dinosaur', scritto dopo le sparatorie a Parkland, permette a Carlton di approfondire i commenti sociali e politici, parlando dell'avidità di un politico e dell'amore e della grazia che i bambini portano nel mondo. 'Future Pain' è un brano semplice e potente sulle abitudini autodistruttive che vediamo sempre arrivare ma che non ci sentiamo in grado di fermare. Sapendo esattamente dove stiamo andando, permettiamo ancora a noi stessi di entrare nel dolore inevitabile. 'Back To Life', tuttavia, è un capovolgimento di 'Future Pain' e parla di trovare il coraggio per fare un cambiamento in meglio.

'Patience' continua su questo messaggio affermando 'Non sei solo / È buio prima dell'alba / Hai bisogno di pazienza' prima che un'esplosione di emozione sfugga a un breve strumentale di pianoforte. Questo intermezzo è perfettamente inserito nell'album, proprio tra il viaggio attraverso la costruzione di connessioni e la liberazione da schemi dannosi, e il viaggio verso l'amore incondizionato e senza limiti.

La traccia successiva, 'The Only Way to Love', vede Carlton cantare di essere abbastanza coraggioso da lasciarsi andare e inseguire una rara connessione. Parlando della traccia, il cantante dice: 'Quando credi in una relazione, in una connessione, in realtà credi in te stesso'.

Il 'Venditore' energico ma dal suono cupo parla del matrimonio e della genitorialità, alludendo al dono di un figlio e all'ansia che si prova quando la vita è perfetta perché tutto può crollare in qualsiasi momento. Ma finché non lo fa, dai il massimo. La traccia di chiusura 'Miner's Canary' ha alcuni brani strumentali straordinari, inclusi assoli di violino e pianoforte che elevano davvero la sensazione onirica dell'album. La canzone parla di relazioni tossiche che tengono in gabbia, dandoti quel tanto che basta per sopravvivere e mantenere viva la relazione mentre ti prosciuga di tutto ciò che ti rende speciale.

Di tutte le canzoni di questo album, tuttavia, è la title track che spicca davvero. Ha una qualità curativa e meditativa, con la voce morbida di Carlton che riecheggia, aiutandoti a trovare uno sfogo per il tuo dolore. Questa canzone è come ci si sente a crollare dopo essere stati forti per troppo tempo. Gli strumentali essenziali corrispondono alla sensazione quieta e pulsante che sottolinea quella sensazione di angoscia, e la voce e il testo ti offrono una liberazione catartica.

E nonostante tutto, il cantante ti chiede di raccontarle la tua storia, lei ascolterà. L'amore è un'arte e Carlton ha trovato un modo per trasporla nella terapia musicale.

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Artwork dell'album per 'Love Is An Art' di Vanessa Carlton (Press kit)

L'ispirazione per questa canzone e album è venuta a Carlton sotto forma di libro di Erich Fromm del 1956 'The Art of Loving', oltre alle lotte personali della cantante con il mondo e dentro di sé. 'L'amore è l'energia che metti nel mondo', dice, 'ea volte può essere così incredibilmente complicato'.

Questa idea è magnificamente migliorata dagli strumenti di questo album. Per Carlton, questo disco riguardava la liberazione dalla sua zona di comfort e la creazione di musica che va contro ciò che le persone si aspettano da lei. Dice: 'Cosa succederà quando facciamo cose che le persone presumono non corrispondano naturalmente, come lavorare con Dave Fridmann? Mi è piaciuta l'idea di lavorare con qualcuno che è noto per una tavolozza che non è associata a me, ma è stato un adattamento nel momento in cui abbiamo iniziato a lavorare insieme. O cosa potrebbe succedere quando mi siedo con un altro scrittore e collaboro? '

La copertina di 'Love Is An Art' presenta un'immagine sorprendente di una mano che afferra una tigre per la coda, catturando cosa significa andare dietro a qualcosa che sembra fuori portata, forse troppo potente per te. La ricerca potrebbe portarti su diversi percorsi di fallimento, ma come ha detto Avatar Aang in 'The Legend of Korra', 'Quando raggiungiamo il nostro punto più basso, siamo aperti al cambiamento più grande'.

Quando non hai più niente da perdere è proprio quando sei aperto a fare i più grandi salti di fede. Quindi, come chiede Carlton, 'Perché non afferrare l'animale selvatico ... e vedere cosa succede?'